Durante o desenrolar da Primeira Guerra Mundial, os britânicos necessitavam de um avião bombardeiro com autonomia suficiente para a execução de missões de ataque às fábricas alemãs localizadas nas margens do rio Reno. Para atender essa necessidade, a fábrica da Vickers resolveu desenvolver o modelo Vimy. O avião não chegou a entrar em operação porque quando ficou pronto a guerra já estava terminada.

Em 1913, o jornal britânico Daily Mail resolveu estabelecer um prêmio de 10.000 libras para os pioneiros que ousassem atravessar o Oceano Atlântico num vôo sem escalas. Até 1919 ninguém havia se aventurado a reclamar o prêmio. A empresa Vickers fabricante do Vimy, resolveu aceitar o desafio. Convidou para a empreitada dois aviadores ingleses, John Alcock - um experimentado piloto da Primeira Guerra Mundial e Arthur Whitten Brown - para atuar como navegador na viagem.

Na final da tarde do dia 14 de junho de 1919 um Vickers Vimy IV pilotado por Alcock e Brown partiu da Ilha de São João - Terra Nova - Canadá para, após uma fatigante viagem de 16 horas e 12 minutos através do oceano Atlântico, aterrisar em Clifden - Irlanda. O Vickers Vimy e a dupla de intrépidos viajantes haviam conquistado o prêmio de 10.000 libras e o oceano pelo ar.

Mais tarde, no mesmo ano - 1919, o Vickers protagonizaria uma nova façanha, ao tornar-se o primeiro avião a viajar sem escalas da Inglaterra para a Austrália, pilotados por Ross e Keith Smith.

FONTE: http://membres.lycos.fr/machtwo/silver_queen.html
IMAGEM (VICKERS VIMMY): http://www.aviation-history.com/airmen/alcock.htm
IMAGEM (ALCOCK E BROWN): http://www.fi.edu/flights/long/