(1896-1920)
João Menezes de Melo nasceu em Natal/RN e foi batizado em Nova Cruz.
Filho do Capitão João Felismino Ribeiro Dantas e D. Maria Clementina menezes de Melo.

Alistou-se no exército em Natal/RN em 1914 e ainda como recruta, prestou como soldado da infantaria "serviços de guerra" no Ceará combatendo jagunços do " Padre Cícero do Juazeiro"

Em 1915 foi transferido para o 3º regimento de infantaria no Rio. Em fevereiro de 1920 era aluno da 2ª turma da Escola de Aviação Militar sediada no Campo dos Afonsos.

Voando na manhã de 29 de setembro de 1920, notou um defeito no motor do caça “Nieuport”. Pousou para comunicar a ameaça de pane ao instrutor da Missão Militar Francesa, Cap. Etienne Lafay. Além de não atendê-lo na requisição de outro aparelho para a manobra do “parafuso” (piruetas complicadas, desligando o motor, planando e religando) o francês, que não se dava bem com o Sargento, fê-lo de maneira sarcástica. Tomando a atitude do superior como uma ofensa ao seu brio - e não atendendo aos apelos dos colegas que lhe advertiam, nervosos, para o extremo perigo que correria - voltou ao avião, subiu, fez o que era para ser feito e... caiu! Falhara-lhe o motor ! Não havia pára-quedas, na época; tampouco condições de pouso de emergência. Antes de o avião espatifar-se nas cercanias da estação de trens de Marechal Hermes, livrando-se dos cintos, saltou, livre e só, para a morte. Tombou perto de um campo de futebol, no início da Rua Gravatá. Descansa na “Cripta dos Aviadores” do Cemitério São João Batista, no Rio de Janeiro.